Национальные особенности

Офицеры военно-морского флота Франции

До революции Франция по праву гордилась своим морским флотом. В основном все ее офицеры были аристократического происхождения и отличались высоким профессионализмом и хорошим знаниям своего дела. Главная проблема заключалась в следующем. Если в ваших жилах не текла кровь аристократов, у вас практически не было шанса даже просто стать офицером, не говоря уже о том, чтобы сделать карьеру в военно-морском флоте.

Французская система офицерских рангов очень напоминала британскую, разумеется, за исключением того, что звания были французскими. К примеру, французский капитан корабля назывался «Capitaine de Vaisseau». Так же как и в Британии, в военное время большая часть экипажа набиралась из команд торговых судов. Однако после Революции в Военно-морском флоте Франции произошли грандиозные перемены. Большая часть прежнего офицерского состава была казнена (поскольку состояла в основном из аристократов). Однако, прошло какое-то время, и члены Комитета по общественной безопасности (Committee for Public Safety) осознали, что, если так будет продолжаться и дальше, то страна совершенно лишится офицерских кадров. Поэтому они подвергли тщательному изучению список офицеров, обвиненных в преступлениях против государства. После казни Робеспьера, французский флот находился в плачевном состоянии. Осталось всего лишь горстка опытных военно-морских офицеров, а большая часть офицерского состава состояла из вновь назначенных кадров, не имевших ни малейшего представления о морских сражениях. К тому же, теперь на каждом военном корабле появился политический комиссар, в обязанности которого входило утверждать план боя, перед тем, как капитан приступит к его исполнению, что отнюдь не улучшало положение дел. К счастью, все это продолжалось недолго, и вскоре капитан корабля вновь стал тем человеком, который в собственном лице представлял высшую власть на своем судне.

Офицеры военно-морского флота Испании

До Войны за испанское наследство 1701-1714 гг., командование испанским военным кораблем осуществляло два человека. Один из офицеров отвечал за солдат, которые входили в команду любого корабля и должны были участвовать в абордаже; а другой командовал кораблем и его экипажем, и не имел права отдавать какие-либо приказы первому. После окончания войны был создан первый настоящий национальный флот под названием «Armada Real», и капитану судна стали подчиняться абсолютно все те, кто находились на борту его корабля. Британцы дали испанскому флоту очень меткое на то время название – «Доны» («The Dons»), Когда с наследством, наконец-то, было покончено, практически каждый капитан военного корабля стал Доном (Don), а каждый адмирал – Грандом (Grandee). Флот не ушел далеко от тех времен, когда Дону или Гранду принадлежала флотилия из военных кораблей, и он сдавал ее в аренду Королю Испании. В 1717 году Хосе Патиньо (Jose Patino), только что назначенный Генералом-квартирмейстром (Quartermaster General), основал в Кадисе Королевское общество Морских защитников (Royal Company of Marine Guards), первое в Испании учебное заведение, готовящее моряков. Благодаря появлению этой академии, а также разрешению Короля, позволившему гардемаринам посещать ее, уровень офицерского состава в военно-морском флоте Испании в последующие годы значительно повысился.  

Ранговая структура в Испании была очень похожа на британскую. Но, из-за того, что большинство Донов в ранге капитана занимали равные положения в обществе, существовала ярко выраженная тенденция «обсуждать» приказы, вместо того, чтобы беспрекословно выполнять их. Очень часто члены экипажей испанских судов происходили из семей мореплавателей. Несмотря на то, что офицеры, не имевшие благородного происхождения, довольно грубо обращались с испанскими моряками, те в основном ничем не отличались от своих французских и британских «коллег». В 1720 году Испанская империя все еще оставалась огромнейшей в мире, так что ее флоту приходилось защищать грузы, идущие в разные ее уголки, и, особенно, возвращавшиеся на родину.